Zou de geschiedenis zich herhalen .... Ray Wylie Hubbard (an outlaw before the term was coined) leek na het album "Snake Farm" ('05) wel van het toneel verdwenen en met zijn drug en drankproblemen uit het verleden indachtig was het niet ondenkbaar dat the elder statesman of Texas Music scene opnieuw kon hervallen zijn.

Gelukkig is onze vrees ongegrond, al deed "Opium" - a love song to drug’s “endarkening”qualities - ons aanvankelijk toch wel twijfelen  maar bij nader toezien (en horen) blijkt the hybrid of Guy Clark en John Lee Hooker  niet alleen in goede gezondheid te verkeren maar was hij naast toeren, songwriting, producen (oa ; debuutalbum Band of Heathens), vooral aktief in het film en radio wereldje. Met "A. Enlightenment B. Endarkenment (Hint : there's no C) " - on Bordello Records - kiest de man uit Austin Texas nu niet bepaald voor de gemakkelijkste titel maar neemt hij wel begin januari niet alleen al een optie voor een topnotering in de Euro Americana Charts maar ook in menig jaarlijstje.

Het stempeltje 'country music outlaw' is al een tijdje niet meer van toepassing op Ray Wylie Hubbard (born 13 November 1946 in Soper, Oklahoma)  die ook met dit schijfje duidelijk kiest voor a radio friendly (?)  "Down Home Country Blues" - à Malcolm Holcombe - waarbij de invloeden van oude bluesmeesters als Muddy Waters, Willie Dixon, Howlin' Wolf veelvuldig om het hoekje komen gluren. Liefhebbers van a swooping, slippery slide guitar line and a simple stomping beat kunnen al veertien albums terecht bij RWH die ook ditmaal zijn handelsmerk ; complex, darkly poetry lyrics ( met een verwijzing naar Edgar Allan Poe op "Drunken Poet's Dream" - co writer Hayes Carll ) and gravel - throated singing excellent hanteert. Het  troubadour (zelf) portret  " Black Wings" , de a - capello gospelsong "Whoop and Hollar" - with the Trishas as backsingers -, the slow blues "Whasp's Nest" - with a hint of Chicago in its bottleneck slide solo & son Lucas Hubbard on electric gt en het het fantastische "Tornado Ripe" - with RWH on resonator slide  & a minimal, martial drumbeat en  “The Four Horsemen of the Apocalypse” ( - uses words from the Bible’s Book of Revelation and sounds like an ancient mountain spiritual with droning fiddle, sparse banjo, and Hubbard’s whispered vocal )  zijn duidelijk de favorietjes van ondegetekende al is het eigenlijk een onbegonnen werk  - de spreekwoordelijke naald in een hooiberg -  om ook maar één teleurstellende song te vinden op dit must have album.  "Every Day is the Day of the Dead" .... daarom ....pluk de dag, koop dit album en geniet ....mannen weten waarom !  (SWA)

RWH played a 1953 Gibson J45, a 1942 Southern Jumbo Reissue, a National Style O Resonator. Elixir strings on all of'em.

The musicians featured on the album are Kevin Russell ,Gurf Morlix , Bukka Allen , Billy Cassis , Ray Bonneville ,Jeff Plankenhorn, Seth James , David Abeyta,  The Trishas, Rick Richards, George Reiff,  Lucas Hubbard.